Freivalds: The Lowdown on Higher Education; ¿Puede el aprendizaje remoto reformarlo? |  |
Por John Freivalds
Los tiempos de Roanoke
Publicado el 27/9/2020
Freivalds dirige una empresa de comunicaciones internacional en Lexington.
Siempre llega un momento en la vida en que las cosas cambian de la noche a la mañana. Tuvo un mal diagnóstico de su médico o simplemente perdió su trabajo y la pensión que lo acompañaba. Las universidades y facultades en todo Estados Unidos, hay unas 3.000 de ellas, están aprendiendo casi de la noche a la mañana que el virus COVID-19 cambiará para siempre la forma en que funciona la educación superior.
Tengo la suerte de haber ido a dos universidades, Georgetown y George Washington, para obtener títulos, y durante los últimos ocho años he estado auditando clases y conferencias en Lexington en Washington & Lee y VMI y he tomado clases en dos universidades públicas, así como en seminarios ejecutivos en Harvard. Todo esto ha proporcionado una ventana maravillosa para ver qué ha sido útil, y qué no, y qué sucederá en la educación superior.
De hecho, en todas las clases y conferencias a las que asistí a lo largo de los años, solo una mereció estar allí en persona. Fue una clase de primer año en Georgetown impartida por el legendario profesor Carroll Quigley a la que asistieron 200 estudiantes. El ex presidente Bill Clinton fue uno de mis compañeros de clase y compartió mi opinión sobre Quigley en la autobiografía de Clinton "My Life". “Aunque fue difícil, la clase fue muy popular debido al intelecto, las opiniones y las payasadas de Quigley”. Una idea que quedó grabada en la mente de Clinton y que se relaciona con el estado de la educación superior en la actualidad fue que "todos los instrumentos eventualmente se institucionalizan, es decir, los intereses creados están más comprometidos con presionar sus propias prerrogativas que con satisfacer las necesidades para las que fueron creados". Por lo tanto, la titularidad, la contratación de profesores adjuntos que son apenas comprensibles y que reciben salarios bajos, sabáticos para profesores titulares, libros de texto de alto precio, matrículas y tarifas astronómicas que llevan a una vida de deudas, administradores en abundancia, sobornos, elitismo, dejar que el atletismo universitario se convierta en una cuestión. de mis mercenarios jugando a tus mercenarios con entrenadores y estadios de alto precio y ahora infraestructura inútil, son algunos ejemplos. Solía ser que una escuela de primer nivel publicaría una biblioteca de un millón de volúmenes que generalmente lleva el nombre de un gran donante. Pero su computadora portátil ahora está muy por delante. Según el New York Times, ¡solo Google ha escaneado 25 millones de libros! Puede acceder a la mayor parte del conocimiento del mundo desde su oficina en casa.
Y finalmente, en la mayoría de las universidades un docente se adelanta con el síndrome de “publicar o perecer”. No te recompensan por lo bien que enseñas a los estudiantes, sino por la cantidad de veces que te publican en alguna oscura revista académica.
Pero la primera pregunta que debe hacerse es “por qué cuatro años de escuela se consideran la norma cuando solo el 41% de los estudiantes se gradúan en cuatro años. Sea como ese comercial de seguros de televisión "pague solo por lo que necesita". Tenemos demasiados graduados universitarios conduciendo Ubers.
La teoría detrás de cuatro años era llevar a ese único estudiante de cuatro años a pasar de la dependencia inmadura a la madurez independiente. Pero no veo que eso suceda en una universidad de cuatro años aquí en Lexington.
La otra razón es, por supuesto, que aprendes a socializar con diferentes tipos de personas. Pero nuevamente, en las universidades con una fuerte participación de la fraternidad y la hermandad de mujeres ocurre lo contrario: el cuerpo estudiantil se vuelve más tribal y exclusivo.
Yo estaría de acuerdo con que los estudiantes se fueran por uno o dos años y hay unas 2.000 escuelas de dos años en los Estados Unidos donde puedes aprender lo básico. Pero la crítica más mordaz de la educación superior provino de Christian Smith, profesor de sociología en Notre Dame, escribiendo en The Chronicle of Higher Education “Ya he tenido suficientes tonterías. . . este BS es la pérdida de capacidad de la universidad para lidiar con las grandes preguntas de la vida; fe en la verdad, la razón, la evidencia, el argumento, la cortesía y nuestra humanidad común ".